De Branche-Adviescommissie
Het wás te verwachten, het college bezwoer de gemeenteraad dat als ontwikkelaar VORM niet op 23 mei kon aantonen dat zij minstens 70% van de te bouwen winkelruimte aan het Thorbeckeplein verhuurd zou hebben, het hele project niet door zou gaan. Maar, zoals ik al verwachtte, bleek op 23 mei alleen de, tijdelijk in de hoek gezette Branche-adviescommissie, toch nog ingeschakeld te worden. Prompt komt die commissie met het advies daar niet nóg een supermarkt te bouwen. En even prompt blijkt dit advies in de wind geslagen te worden, simpelweg omdat niemand weet wat ánders te doen met 2000 m2 winkelruimte aan De Vest. Niet voor niets zat daar tot voor kort onze bibliotheek!
Tja, en dat er toch nog 3000 m2 voor zelfstandige ondernemers overblijft, dáár hadden we helemaal geen Branche-adviescommissie nodig, want dat is overal zo. Gelukkig voelt die commissie zich wél serieus genomen. Want daar zijn ze de enige in: de commissie is gewoon gepiepeld door zich te laten inschakelen op een moment dat er toch niets meer gewijzigd kon worden. Als doekje voor het bloeden. En nu krijgen we op 7 juni opnieuw duidelijkheid? Waarover?
Trekkers
Merkwaardig dat we in Alphen aan den Rijn nog altijd dorps denken in ‘Trekkers’. Die worden voorondersteld klanten naar ons Stadshart te sleuren, waarna de andere winkels die klanten vervolgens kunnen plukken zonder zelf veel moeite te doen.
Misschien dat het dertig jaar geleden nog zo werkte, maar zo gaat het níet meer. Waar voorheen een bepaalde winkelformule nog wel klanten uit de regio trok, hebben die ketens al overal om Alphen heen zelf winkels geopend. Waar zit nou niet een HEMA, en ook C&A heeft overal om Alphen heen filialen gebouwd. En waar nog wel ruimte was voor andersoortige ketens als ACTION en XENOS, heeft de gemeente Alphen aan den Rijn rustig een nieuw winkelcentrum laten bouwen in De Baronie. Niet de A-1 locatie van wethouder Hoekstra, maar wel een stuk goedkoper! En voor die ketens fietsen de Alphenaren nog wel vijf minuten verder, natuurlijk.
En wat voor andere “trekkers” zijn er nog te vinden voor een Stadshart waar grote landelijke formules als HEMA, V&D, C&A, H&M en MEDIAMARKT blijkbaar onvoldoende trekkracht leveren. Waarom ánders loopt jaar na jaar het bezoek aan ons Stadshart terug? Ondanks het enorme nieuwbouwproject aan de Hoge Zijde? Welke winkelketen zou dat dan moeten zijn? Primark, maar díe komt niet naar Alphen. Zara, zoals gemeenteplanoloog Inge van Oostende suggereert, komt ook niet. Want die winkel (en dat is al eerder geprobeerd aan de Hoge Zijde) wil vestigingen in steden van minstens een dubbele omvang als wat Alphen kan bieden. Ketens als Free Record Shop én Dixons zagen al eerder géén brood in ons Stadshart. Wie dan wel?
Bricks&Clicks
Alphenaren hebben eigenlijk al keus genoeg, zéker in mode. Maar ja, in Leiden, Zoetermeer, Hoofddorp en Amstelveen hebben ze nóg meer. Maar die steden hebben ook veel meer potentiële kopers, dus moet je je zegeningen tellen. Met de komst van een ACTION, een XENOS en twee LIDL’s hebben we in Alphen weinig meer te wensen, eigenlijk. En nóg meer horeca? Wie gaat voor hun omzet zorgen in een snel verouderende én ontgroenende stad?
Daarbij, juist het internet, de webwinkel, schept geweldige nieuwe mogelijkheden voor bestaande én nieuwe retailers. Want ‘Het nieuwe winkelen’ van Cor Molenaar is bepaald niet alleen een gevaar voor winkeliers. Nee, dat is juist een kans, voor ‘De Nieuwe Winkelier’ die ik schets op mijn andere site http://www.bricksenclicks.me.
Die winkelier heeft veel minder winkelruimte nodig, omdat deze het grootste deel van zijn huidige assortiment via zijn webshop, óók ín de winkel, kan aanbieden. Dat scheelt de helft aan huurprijs, energie, voorraadkosten én personeelskosten. Dat betekent wel dat de huidige winkelruimtes te groot zijn, en dus kunnen andere winkeliers, ook starters, tegen lage kosten gaan ‘inwonen’. Als je daarmee een beetje creatief bent, biedt zo’n combinatiewinkel de klant zelfs méér voor minder geld. Alleen betekent dat wel dat ons Stadshart daardoor 30% kleiner zal worden dan het nu is, en dat bijvoorbeeld de Aarhof helemaal niet ingrijpend verbouwd hoeft te worden, omdat ook dáár voortaan de winkelruimtes groot genoeg zullen zijn. Kortom, al in de nabije toekomst zal ons centrum écht bij De Aar stoppen. Over vijf tot tien jaar zal niet alleen alle verspreide bewinkeling verdwenen zijn, op een paar buurtwinkels na, maar zullen ook de verste uitlopers van de Julianastraat en Raadhuisstraat geen winkels meer hebben, terwijl aan de Hooftstraat helemaal niets meer zal herinneren aan de ‘Koopstraat’ van vroeger.
Conclusie: we hebben dat Thorbeckeplein als winkelcentrum helemaal niet meer nodig, en kunnen daarvoor beter een nieuwe bestemming zoeken. Want bouwen voor leegstand, om politiek geen blauwtje te lopen, is natuurlijk complete onzin.
A-1 locatie, Waterfront, Cultuurhuis, VORM, vergéét het maar!
beleefalphen 